Twenty-five years ago, publication of the landmark volume L’emporion (Bresson & Rouillard 1993) had a major impact on studies of the ancient Mediterranean. It marked one of the first attempts to focus attention systematically on the kinds of trade enclaves that ancient Greeks named “emporia” and to review the existing textual and archaeological evidence concerning these spaces of cross-cultural encounter and the roles they played in ancient economic systems and processes of colonial interaction. The questions, enigmas, and evidentiary lacunae revealed by that exploratory venture provoked a torrent of vigorous empirical research and theoretical debate, especially in the western Mediterranean, where programs of archaeological research on this theme became particularly active in France, Italy, and Spain.
The current volume re-examines the phenomenon of the emporion in the light of this subsequent wealth of new studies and data. However, it also seeks to set the analysis within an expanded international and cross-disciplinary framework and to enlarge the audience for this discussion. The authors include scholars from France, Italy, Spain, and the United States, and from the fields of anthropology, archaeology, classics, and history.
Résumé :
Il y a vingt-cinq ans, la parution de l’ouvrage de référence L’Emporion (Bresson & Rouillard 1993) a eu un impact considérable sur les études dédiées à la Méditerranée ancienne. Elle a marqué une des premières tentatives faite pour attirer spécifiquement l’attention sur les différents types d’enclave commerciale que les Grecs désignaient sous le terme d’« emporia », en reconsidérant pour cela les données textuelles et archéologiques relatives à ces espaces de rencontre multiculturels, ainsi que leur rôle au sein des processus d’interaction coloniale et des systèmes économiques antiques. Les questionnements, interrogations et inévitables lacunes révélés par ces travaux pionniers ont suscité une foule de travaux empiriques ainsi que de débats théoriques, en particulier en Méditerranée occidentale où des recherches archéologiques de terrain consacrées à ce thème ont été particulièrement actives, tant en France qu’en Italie ou en Espagne.
Le présent ouvrage se propose de réexaminer le phénomène de l’emporion à la lumière des nombreuses études et données nouvelles acquises ces dernières années. Il vise également à placer le débat dans une perspective à la fois internationale et pluridisciplinaire, en élargissant le champ de la discussion. Les auteurs comprennent différents chercheurs originaires de France, d’Italie, d’Espagne et des Etats-Unis, issus des champs de l’Anthropologie, de l’Archéologie, des Lettres classiques et de l’Histoire.
